Imágenes tomadas a unos 640 kilómetros sobre la superficie de la Tierra muestran que la tormenta dejó una capa café de lodo y suciedad en toda Derna, llegando a tapar calles, puentes, casas y diversas zonas abiertas de la localidad.
Por Yousef Mourad
Derna, Libia (AP).— Imágenes tomadas vía satélite muestran la devastación física causada por una inundación que dejó al menos 11 mil 300 muertos en la ciudad de Derna, en el este de Libia.
Dos represas más arriba de Derna reventaron el lunes en la madrugada bajo la presión de la lluvia generada por una tormenta. El agua retenida arrasó manzanas del centro de la urbe hasta desembocar en el mar Mediterráneo.
Muchos dijeron que escucharon fuertes explosiones cuando las represas estallaron. Una riada de varios metros de altura descendió por la ladera de una montaña hacia la ciudad.
Imágenes tomadas a unos 640 kilómetros sobre la superficie de la Tierra muestran que la tormenta dejó una capa café de lodo y suciedad en toda Derna.
Un número incalculable de personas están sepultadas bajo el lodo y los escombros, que incluyen automóviles volcados y trozos de hormigón. Marie el Drese, Secretaria general de la Media Luna Roja de Libia, declaró el jueves por teléfono a The Associated Press que el número de muertos se elevó a 11 mil 300 mientras continúan las labores de búsqueda.
Otras 10 mil 100 personas han sido reportadas como desaparecidas, señaló. Las autoridades sanitarias habían informado anteriormente que la cifra de muertos en Derna era de cinco mil 500.
Las imágenes satelitales muestran suciedad y escombros que se extienden hasta el interior del mar en las aguas poco profundas de Derna, que aparecían visiblemente marrones cerca de la costa. Muchos cadáveres arrastrados al mar han regresado con la marea, señalaron los rescatistas.
Las inundaciones han desplazado a por lo menos 30 mil personas en Derna, de acuerdo con la Organización Internacional para las Migraciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), y varios miles más se vieron obligadas a abandonar sus hogares en otras localidades del este del país, añadió.
Puentes y otra infraestructura esencial también fueron arrasados por las aguas, sobre todo edificios aledaños al Río Wadi Derna.
Debido a los daños en las carreteras, la ayuda apenas comenzó a llegar a la ciudad el martes por la noche.
ONU ADVIERTE SOBRE ENFERMEDADES TRAS INUNDACIONES
La Misión de Apoyo de Naciones Unidas en Libia advirtió el lunes que un brote de enfermedades en el noreste del país —donde las inundaciones han matado a más de 11 mil personas— podría crear “una segunda crisis devastadora”,y las autoridades libias informaron sobre la propagación de diarrea en unas 150 personas que bebieron agua contaminada.
En un comunicado, la misión se dijo particularmente preocupada por la contaminación del agua y la falta de saneamiento después que dos represas colapsaran durante la tormenta Daniel, creando un muro de agua que arrasó con la ciudad oriental de Derna el 11 de septiembre. Alrededor de 11.300 residentes murieron y otras 10 mil personas están desaparecidas, presuntamente muertas, según la Media Luna Roja.
La misión dijo que había nueve agencias de la ONU en el país respondiendo al desastre y trabajando para prevenir el arraigo de enfermedades que pueden causar “una segunda crisis devastadora en el área”. Añadió que la Organización Mundial de la Salud envió 28 toneladas de suministros médicos.
Haider al-Saeih, jefe del Centro de Lucha contra las Enfermedades de Libia, dijo en comentarios televisados el sábado que al menos 150 personas sufrieron diarrea por beber agua contaminada en Derna. No se han dado más actualizaciones.
Los residentes de las ciudades cercanas de Benghazi y Tobruk se han ofrecido a alojar a los desplazados, y hay voluntarios buscando supervivientes bajo los escombros.
Los dos gobiernos rivales que administran Libia desde 2014 han desplegado equipos humanitarios en la ciudad portuaria y otras zonas afectadas del país, pero inicialmente tuvieron dificultades para responder a la crisis. Sus esfuerzos se han visto obstaculizados por la mala coordinación, la dificultad para llevar ayuda a las zonas más afectadas y la destrucción de la infraestructura de Derna.
Mientras los esfuerzos de rescate siguen, el número de muertos dado por funcionarios del Gobierno libio y agencias de ayuda ha variado.
La Media Luna Roja dijo la semana pasada que al menos 11 mil 300 personas murieron y 10 mil desaparecieron. El sábado por la noche, la ONU dijo en un comunicado que más de nueve mil personas seguían desaparecidas. Añadió que los equipos de la Organización Mundial de la Salud están trabajando con las autoridades libias para rastrear a los muertos y desaparecidos, confirmando que se han recuperado e identificado tres mil 958 cadáveres y se han emitido certificados de defunción.
La semana pasada, el Alcalde de Derna, suspendido tras la devastación, afirmó que el número de muertos podría llegar a 20 mil.
